À une heure d’Abidjan commence une autre Côte d’Ivoire. Entre l’océan, les lagunes et la forêt, le Sud-Comoé réunit une ville classée au patrimoine mondial, des îles sacrées, un royaume séculaire et des villages où la vie suit le rythme de l’eau. Une région idéale pour un premier circuit hors de la capitale.
Voici un itinéraire de trois jours, de Grand-Bassam à Krindjabo, pensé pour ralentir, observer et comprendre. Toutes les informations ont été vérifiées, et nous signalons ce qu’il faut confirmer sur place.
Sommaire
- Le Sud-Comoé en bref
- Jour 1 : Grand-Bassam et Bonoua
- Jour 2 : lagune Aby et îles Ehotilé
- Jour 3 : Aboisso et le royaume du Sanwi
- Les grandes fêtes de la région
- Se déplacer, dormir, manger
- Questions fréquentes
- Sources
Le Sud-Comoé en bref
- Chef-lieu : Aboisso
- Départements : Aboisso, Adiaké, Grand-Bassam et Tiapoum
- Population : environ 785 000 habitants au recensement de 2021
- Superficie : environ 7 200 km²
- Peuples : Agni sanwi, Abouré, N’zima, Ehotilé, Essouma, entre autres
- À voir : Grand-Bassam, la lagune Aby, les îles Ehotilé, Krindjabo
La région compte huit royaumes traditionnels, du royaume abouré de Bonoua au royaume agni du Sanwi, en passant par les N’zima de Grand-Bassam et les Ehotilé de la lagune Aby. C’est cette richesse culturelle, autant que ses paysages d’eau, qui fait le charme du Sud-Comoé.
Jour 1 : Grand-Bassam et Bonoua
Grand-Bassam, la première capitale
Quittez Abidjan par l’autoroute qui file vers l’est : Grand-Bassam n’est qu’à une quarantaine de kilomètres. Capitale de la colonie de 1893 à 1899, avant une épidémie de fièvre jaune qui fit transférer le siège du pouvoir à Bingerville, la ville a gardé un ensemble unique de bâtiments coloniaux, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012.
Flânez dans le quartier France, entre maisons à galeries et vérandas, puis visitez le Musée national du costume, installé dans l’ancien palais du gouverneur : il conserve plus de 1 100 objets consacrés à l’art vestimentaire ivoirien. Passez par le pont de la Victoire, qui rappelle la marche des femmes du 24 décembre 1949 pour la libération des prisonniers politiques.
Pour une visite complète, lisez notre guide de Grand-Bassam, la première capitale.
Bonoua, pays abouré
À une vingtaine de minutes plus à l’est, Bonoua est la ville des Abouré. Elle est connue pour ses champs d’ananas et surtout pour le Popo carnaval, né en 1946 et devenu l’un des grands rendez-vous culturels du pays : « popo » signifie « masque » en abouré. Arrêtez-vous aussi devant le sanctuaire Notre-Dame-de-la-Garde, à l’architecture étonnante.
Dormez à Grand-Bassam, où le choix d’hôtels en bord de mer est large, ou poursuivez vers Assinie pour gagner du temps le lendemain.
Jour 2 : lagune Aby et îles Ehotilé
La lagune Aby et Adiaké
Deuxième lagune du pays après la lagune Ébrié, la lagune Aby couvre 424 km² et forme une frontière naturelle avec le Ghana. Elle est alimentée par deux fleuves, la Tanoé et la Bia. Ses rives bordées de cocotiers et de mangroves, ses villages de pêcheurs et ses pirogues composent l’un des plus beaux paysages du sud-est.
Adiaké, à environ 95 km d’Abidjan, est la porte d’entrée de la lagune. Sa gare traditionnelle de pirogues est très animée le matin. Vous pouvez aussi rejoindre la lagune depuis Assinie-Mafia : retrouvez nos conseils dans notre guide d’Assinie.
Le parc national des îles Ehotilé
Au cœur de la lagune Aby, le parc national des îles Ehotilé a été créé en 1974 pour protéger un site archéologique et des îles sacrées pour le peuple ehotilé. Il compte six îles. L’une d’elles, Bosson Assoun, est sacrée et interdite au public ; trois sont aménagées pour la visite : Assokomonobaha, Balouaté et Meha.
Le parc abrite une forêt littorale, 128 espèces d’oiseaux, une colonie de roussettes et, dans les eaux de la lagune, des lamantins. Il fait partie d’une zone humide d’importance internationale (site Ramsar) désignée en 2005. Les visites se font en pirogue, avec un guide : renseignez-vous auprès de l’Office ivoirien des parcs et réserves ou des opérateurs d’Assinie, et négociez le prix avant de partir.
Jour 3 : Aboisso et le royaume du Sanwi
Krindjabo, capitale du Sanwi
Remontez vers le nord jusqu’à Krindjabo, à une dizaine de kilomètres d’Aboisso. C’est la capitale du royaume agni du Sanwi, fondé par des migrants venus de l’Aowin, dans l’actuel Ghana. Le 4 juillet 1843, son roi signa un traité de protectorat avec la France, l’un des premiers de la région. Le roi actuel, Amon N’Douffou V, règne depuis 2005.
La cour royale perpétue rites, danses et traditions. Une visite se prépare à l’avance, de préférence avec un guide ou un contact local qui vous expliquera le protocole. Anecdote célèbre : Michael Jackson y a été intronisé prince en 1992.
Aboisso et la Bia
Chef-lieu de la région, Aboisso se trouve à 116 km d’Abidjan, sur la Bia. Ville commerçante, elle vit du cacao, de l’hévéa et de son grand marché. Les barrages d’Ayamé, sur la Bia, se trouvent à quelques kilomètres au nord.
Pour rentrer à Abidjan, comptez environ deux heures de route selon la circulation. Les voyageurs qui continuent vers le Ghana rejoindront le poste-frontière de Noé, en pays n’zima.
Les grandes fêtes de la région
- L’Abissa, fête annuelle des N’zima de Grand-Bassam, a lieu en général en octobre ou en novembre ; en 2025, sa phase populaire s’est tenue du 12 au 18 octobre
- Le Popo carnaval de Bonoua se déroule au printemps ; sa 44e édition a eu lieu du 22 avril au 4 mai 2025
- Les dates changent chaque année : vérifiez-les avant de bâtir votre voyage autour d’une fête
Se déplacer, dormir, manger
Se déplacer
Le plus pratique est une voiture avec chauffeur ou une voiture de location : les routes principales sont goudronnées, mais certaines pistes vers la lagune demandent un véhicule haut sur roues à la saison des pluies. Les taxis-brousse et les minibus relient les villes, mais rendent les visites plus lentes. Pour les îles, la pirogue est indispensable.
Dormir
Grand-Bassam et Assinie offrent le plus grand choix d’hôtels, du simple bungalow au complexe en bord de mer. À Aboisso et Adiaké, l’offre est plus simple, avec de petits hôtels et des maisons d’hôtes. Réservez à l’avance pendant les fêtes de fin d’année et les week-ends prolongés.
Manger
Poisson braisé, attiéké, alloco, crabes de lagune : la cuisine du Sud-Comoé fait la part belle aux produits de l’eau. Goûtez les ananas de Bonoua et le poisson fumé vendu sur les marchés. Les maquis de bord de lagune sont souvent les meilleures adresses.
Quand partir ?
La saison sèche, de décembre à mars, est la plus agréable pour circuler et naviguer sur la lagune. Évitez si possible le cœur de la grande saison des pluies, de mai à juillet.
Points forts
- Grand-Bassam, patrimoine mondial
- Lagune Aby et îles Ehotilé
- Royaume du Sanwi à Krindjabo
- Fêtes : Abissa et Popo carnaval
- Pirogues, villages et poisson braisé
Questions fréquentes
Combien de jours prévoir pour visiter le Sud-Comoé ?
Trois jours permettent de voir l’essentiel : Grand-Bassam et Bonoua, la lagune Aby et les îles Ehotilé, puis Aboisso et Krindjabo.
Peut-on visiter les îles Ehotilé ?
Oui, trois îles sont aménagées pour la visite, en pirogue et avec un guide. L’île sacrée de Bosson Assoun est interdite au public.
Où se trouve la cour royale du Sanwi ?
À Krindjabo, à une dizaine de kilomètres d’Aboisso, et non à Aboisso même. Une visite se prépare à l’avance.
Faut-il un 4×4 ?
Non pour les routes principales. Un véhicule haut sur roues est utile pour certaines pistes vers la lagune, surtout à la saison des pluies.
Quelle est la meilleure saison ?
La saison sèche, de décembre à mars.
Sources
- Wikipédia – Sud-Comoé
- Abidjan.net – La région du Sud-Comoé, un réceptacle de rois (2018)
- UNESCO – Ville historique de Grand-Bassam
- Wikipédia – Musée national du costume de Grand-Bassam
- Fraternité Matin – Popo carnaval, plus de trois décennies de célébration de la culture abouré
- Fraternité Matin – Bonoua : les lampions se sont éteints sur la 44e édition du Popo carnaval (2025)
- Fraternité Matin – Abissa 2025 : la phase populaire bat son plein
- Wikipédia – Lagune Aby
- Wikipédia – Parc national des îles Ehotilé
- Ramsar – Îles Ehotilé-Essouman
- Wikipédia – Royaume du Sanwi
- Wikipédia – Krindjabo
- Wikipédia – Aboisso
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